– Вот теперь и расплачивайся!
– А кто нас сюда отправил?
– Не знаю?! – говорит уголовник и о чём-то задумывается, – Какие-то силы?! Эти силы на всех живых свою власть имеют…
– Если я здесь в тюрьме, то тогда, что я успел натворить? Ну, за что меня сюда упекли?
– Говорят, что это место для беглых каторжников! Вот, теперь и вспоминай, с какой каторги ты сбежал. Я, например, свою каторгу даже в страшном сне не видел, а как ты уже заметил, я тоже здесь! На помилование надеяться нечего. Император даже, говорят, и не рассматривает прошения.
Самодел чешет затылок.
– В голове не укладывается?! – говорит смущённо он, – Даже если я сбегу отсюда, то куда мне бежать и где прятаться? Я не знаю ни одного родственника в девятнадцатом веке.
– Главное сбежать! – говорит уголовник, – А где спрятаться, мы найдём!
– И, зачем я только вчера напился?
– А это не причём! Не сегодня, так завтра! Не завтра, так послезавтра, рано или поздно ты всё равно бы попал сюда в прошлое! Только, может быть, мы бы с тобой тогда не встретились!
– Слушай, Федька! Тогда хорошо, что я вчера напился, да?
Уголовник смеётся.
– Да, Самодел! – говорит он, – Хорошо, что ты вчера напился! Так хоть теперь, в двойчка, веселей будет на виселице болтаться. Всё-таки, земляк же рядом болтается, чё тогда на виселице не повисеть!
У Самодела такой вид, как будто он в штаны наложил и не знает, куда это всё незаметно выложить. А Федька уголовник смотрит на него и весело хохочет.
– Да расслабься ты! – говорит уголовник и трясёт Самодела за плечо, – Что будет, то будет! Хуже уже, не будет!
– Да, куда уж, хуже? – чуть не плача, говорит Самодел.
– Лучше расслабься и наслаждайся последними деньками! – громко кричит уголовник и расставляет в сторону свои руки, – Вот, сейчас в тебе истина твоей сути! Живёшь таким, какой ты есть и не надо ни в чём притворяться!
Он поднимает руки над головой и начинает ещё громче смеяться. Самодел напугано озирается по сторонам и на всякий случай отходит от уголовника.
13
Середина девятнадцатого века. Утро. В карете сидит бабка Варвара и её служанка Маруся. Они едут на царские озёра, где Император устраивает праздник в честь открытия охоты на диких уток.
– Мне надо увидеть, всю местную знать! – говорит бабка Варвара, – Поэтому, ты будешь по моему указанию ходить и про всех узнавать всё!
– Матушка, а кого вы конкретно желаете видеть? – спрашивает служанка.
– Кого-нибудь из будущего! Если я здесь, значит, они тоже где-то здесь рядом! Ох, увидеть бы мне этих шарлатанов! Уж, я бы им, устроила праздник!
– Мне страшно становится, Матушка, когда вы, вот так говорите! Я сразу вспоминаю того пришельца в вашей спальне, у которого вы какую-то дверь требовали!
– Страшно быть откинутой в прошлое?! – говорит бабка Варвара, – Голова полная идей, а реализовать их нет возможности! Эх, мне бы скинуть годков так тридцать! А про то, что ты видела пришельца, ни кому не болтай! А впрочем, всё равно тебе никто не поверит!
Карета съезжает с дороги на песчаный берег озера. На берегу много людей. Здесь все приглашённые из высшего дворянства. Император с супругой и детьми. Дамы с огромными шляпами на головах и пышных платьях. Конечно, сразу понятно, что они приехали не на охоту и, уж точно, не по камышам лазить с ружьём в руках. Просто, этот праздник престижный и они здесь все для того, что бы засвидетельствовать своё почтение. Накрыты с шиком праздничные столы. Всем весело и комфортно. Карета останавливается. Слуга Фёдор выносит шикарное кресло и устанавливает его на самое видное место. Потом он открывает дверцу кареты и из неё выпрыгивает служанка Маруся. Она аккуратно подаёт руку своей Госпоже и ведёт её в кресло. Бабка Варвара смотрит на столы и ворчит:
– Сволочи! У людей дома жрать нечего, а у них столы ломятся от изобилия! Нет?! Никогда не проснётся совесть у дворянства!
Бабка Варвара важно усаживается в кресло, подносит к глазам свои очки и начинает внимательно всматриваться во всех гостей. Служанка встаёт позади неё. На ней надето самое дорогое платье того времени. Такое платье, даже не всякая дама из высшего общества может себе позволить. Она смотрит на проходящих мимо мужчин и кокетливо всем улыбается. Вдруг подъезжает карета и из неё выходит человек в шикарном мундире. За ним, чуть позади, следуют два молодых офицера. Этот человек подходит к Императору, снимает головной убор и отдаёт честь наклоном головы. Император тоже его приветствует. Потом они отходят в сторонку и о чём-то, долго беседуют. Бабка Варвара приказывает служанке.
– Пойди, узнай, кто такой этот важный Господин! Побольше узнай о нём!
Служанка, как будто ждала этого момента. Она, ни медля, ни секунды, уходит и направляется к столу. Берёт в руки бокал с шампанским и направляется к молодому юноше. Останавливается около него и как бы нечаянно, спрашивает:
– А, кто этот важный Господин, который разговаривает с нашим Императором?
Юноша поворачивается к служанке. Перед ним стоит симпатичная юная особа и кокетливо улыбается. Юноша тоже расцветает в улыбке и говорит:
– Это главный Начальник Царской Жандармерии и Тайной полиции! – расправляет плечи, – Я вероятно, скоро у него буду проходить службу!
– О, как это интересно?! А вы, случайно, не знаете, как зовут Начальника Жандармерии?
– Чернышевский Владимир Михалыч!
Служанка кокетливо улыбается.
– Спасибо!
Она разворачивается и уходит, но при этом, как бы, ни чаяно роняет свой, вернее своей Госпожи, шикарный веер. Потом быстро подходит к бабке Варваре и становится так же позади неё.
– Ну, что узнала?
– Это Начальник Царской Жандармерии и Тайной полиции!
– Мне плевать на его должность! – строго говорит бабка Варвара, – Ты мне скажи, как его зовут?
Служанка обижается на тон Госпожи, надувает губки и неохотно отвечает:
– Чернышевский, какой-то там Владимир…
– Михалыч?
– Он самый!
Бабка Варвара подносит свои очки ещё раз к глазам и пристально всматривается.
– Ну, что ж, голубчик! Вот мы и встретились!
14
Бывший участковый, а теперь Начальник Царской Жандармерии о чём-то долго разговаривает с Императором. Потом прощается кивком головы и идёт к своей карете. Ставит ногу на первую ступеньку и о чём-то задумывается. Резко разворачивается, куда-то смотрит и говорит сам себе:
– Кого-то этот человек мне напоминает?!
Он идёт в сторону человека, который важно сидит в беседки и окружён целой сворой собак. Этот человек курит заморскую сигару. При виде участкового он приподнимается на руках, оторвав ягодицы слегка от беседки, брови на лице у него начинают шевелиться и сигара выпадает изо рта. Участковый его узнаёт и начинает разговор уже издалека:
– Ишь ты, какой наглаженный и весь такой белый! Хоть бы усы и бородку сбрил, что ли? Выглядишь, как-то нелепо!
У Суеты правый глаз дёргается от удивления.
– Михалыч?! – говорит он, – Так это, ты, теперь, тут главный жандармер? А я ещё думаю, уж больно фамилия знакома, да всё не решался тебя найти!
– Зря не решился! Выходит, что теперь я здесь главный! А ты, значит, главный собачник?
– Понимаешь, Михалыч! Когда меня сюда перемещали, я ничего не выбирал! И вот обидно мне, что меня все кличут, собачником. На самом деле я заводчик собак, а это заметь, совсем по-другому звучит!
– Да, я вовсе обидеть тебя не хотел! – оправдывается участковый, – Просто рад был тебя здесь увидеть. Давай вечером сегодня встретимся, посидим и поговорим о своём прошлом!
– Поговорим о своём прошлом, которое осталось там, в будущем! – смеётся Суета, – Давай, встретимся! Я тебя к себе приглашаю! Посмотришь, как я, теперь живу!
– Договорились! – говорит участковый и уходит.
Суета смотрит ему в след, потом наклоняется, поднимает с земли сигару, берёт её в рот и садится в беседку.
– Надо же! – говорит он, – Какое пространство и время тесное! Даже здесь встретились!
Он кивает от удивления головой. Бабка Варвара видит, как участковый разговаривает с каким-то важным человеком. Ей становится интересно, с кем это участковый мог так долго общаться? Она толкает локтём служанку и даёт ей указание:
– Хватит всем строить глазки! Лучше пойди, узнай, кто вон тот важный Господин, который сидит в беседке, окружённый собаками!
Служанка радуется и снова уходит к столу, где обронила веер. Подойдя к столу, она снова берёт в руку бокал с шампанским и идёт к юноше, но при этом делает вид, что его не видит. Вдруг юноша расплывается в улыбке и радостно заводит с ней разговор:
– О, это снова вы, прекрасная барышня? Вы так быстро удалились, что я даже не успел сказать вам «до свидания»!
Служанка делает кислое лицо и отвечает:
– Дело в том, что я не могу покинуть надолго свою любимую тётю!
